美国多地超市在近两周出现了鸡蛋限购、缺货和价格飙升的现象,不仅让许多消费者感到不满,也让餐厅老板感到担忧。
在马萨诸塞州的部分Market Basket超市,顾客被要求每户家庭限购两盒鸡蛋。
拉斯维加斯的一位消费者也表示,当地超市的鸡蛋货架空空如也。社交媒体上,一位习惯以每打2美元购买鸡蛋的消费者惊呼,现在价格已经翻了一倍多。
近几个月来,美国已多次出现鸡蛋供应短缺,价格波动频繁。
这一系列问题均源于2022年爆发的禽流感疫情,至今仍未得到有效控制。疫情的反复和供应链的脆弱性使得鸡蛋市场持续动荡,消费者和行业都面临长期挑战。
根据美国农业部的数据,仅2024年12月,就有1320万只蛋鸡因感染禽流感被扑杀。自2022年首次发现H5N1以来,这种病毒已导致美国近1.39亿只鸟类死亡,包括波多黎各。
禽流感不仅对家禽和野生鸟类具有高致死率,还被美国疾病控制与预防中心(CDC)视为潜在的公共卫生威胁。
联邦数据显示,2024年12月,一打A级大鸡蛋的平均价格为4.15美元,较11月的3.65美元上涨14%,较一年前的2.51美元上涨超过60%,较2019年的1.41美元上涨160%。
相比之下,12月整体食品通胀率仅为2.5%,家庭食品成本仅上涨0.3%。美国农业部预测,2025年鸡蛋价格还将上涨20%。
纽约布鲁克林Montague Diner餐厅每天使用数百个鸡蛋,鸡蛋相关菜品占菜单的40%至50%。
餐厅的联合经理Kip Green表示,鸡蛋价格的上涨对餐厅经营造成了巨大压力。尽管成本上升,餐厅仍努力避免将涨价转嫁给顾客,而是通过其他方式削减成本。
除了禽流感,卡车司机短缺也是推高鸡蛋价格的因素之一。
随着更多司机退休,运输成本上升,这进一步加剧了供应链问题。
加州州立理工大学农业经济学教授Ricky Volpe指出,冷藏卡车运输是当前食品供应链的主要痛点,司机短缺和长途运输费用上涨使得鸡蛋供应更加紧张。
Volpe建议零售商尽可能从本地供应商采购鸡蛋,以减少对禽流感和运输问题的依赖。
此外,一些超市通过低价促销鸡蛋吸引顾客,但这些优惠通常是为了增加客流量,消费者在其他商品上的支出可能会抵消鸡蛋的优惠。
白宫新闻秘书Karoline Leavitt本周在记者会上回应鸡蛋价格问题时,将部分责任归咎于拜登政府,称农业部曾指示扑杀1亿只鸡,但是当时的政府并没有采取及时的行动。
她呼吁参议院尽快确认特朗普提名的农业部长人选,以解决鸡蛋短缺问题。
禽流感对农民造成了沉重打击,一旦发现病毒,整个关联的鸡群必须被扑杀,而重新补充鸡群并恢复生产需要至少9个月到一年时间。
美国鸡蛋委员会表示,蛋鸡需要19至20周才能开始产蛋,恢复过程漫长且复杂。
鸡蛋价格的飙升是禽流感和供应链问题共同作用的结果,短期内难以缓解。消费者和餐饮业都需为更高的价格做好准备。